Reaktor Fisi Alam Sendiri

Semuanya dimulai dengan analisis rutin pada Mei 1972 di pabrik pemrosesan bahan bakar nuklir di Pierrelatte, Prancis. Seorang anggota staf sedang memeriksa rasio isotop U-235 terhadap U-238 dalam bijih uranium dan memperoleh hasil yang membingungkan. Sudah lama diketahui bahwa kejadian relatif alami U-235 dan U-238 masing-masing adalah 0,7202 persen dan 99,2798 persen. Namun dalam hal ini, jumlah U-235 yang ada hanya 0,7171 persen. Ini mungkin tampak seperti penyimpangan yang sangat kecil, tetapi pengukurannya sangat tepat sehingga perbedaan ini dianggap sangat signifikan. Bijih itu berasal dari tambang Oklo di Republik Gabon, sebuah negara kecil di pantai barat Afrika. Analisis selanjutnya dari sampel lain menunjukkan bahwa beberapa mengandung bahkan lebih sedikit U-235, dalam beberapa kasus hanya 0,44 persen.